A sérv az egyik leggyakoribb gyermeksebészeti probléma. Sérvrõl akkor beszélünk, ha valamilyen hasi szerv a hasfalon kibújva a bõr alatt tapinthatóvá válik. Általában két formájával találkozunk: a köldöksérvvel és a lágyéksérvvel.

A köldöksérv mindjárt a köldökcsonk leválása után jelentkezik. Oka a köldökgyûrû elégtelen záródása a magzati életkorban. Mivel ez bajt gyakorlatilag nem okoz, nem is igényel sürgõs beavatkozást. A legtöbb köldöksérv a gyermek felállása után magától bezáródik. Ha ez mégsem következik be, akkor 4-5 éves kor után szoktuk elvégezni a mûtétet.
Ma már kevésbé alkalmazott gyógymód a köldöksérv "leragasztása". Házilag azonban nem érdemes próbálkozni vele, mert a szakszerûtlen kivitelezés vagy hatástalan, vagy a bél becsípõdését okozhatja. E módszernek egyébként csak 3-5 hónapos korig van létjogosultsága, mert a már hasraforduló csecsemõt zavarja a mozgásban.

A lágyéksérv fiúknál gyakoribb, aminek fejlõdéstani oka van. A magzati életkorban a vesékkel közös telepbõl fejlõdõ herék nem sokkal a születés elõtt levándorolnak, majd átbújnak a hasfalon és leereszkednek a herezacskóba. A vándorlás során maguk után húzzák az õket szolgáló ereket, az ondóvezetéket és - mint valami zsákot - a hashártyát. Ha ez a hashártyazsák nem záródik el, sérvtömlõ lesz belõle, amelybe belek csúszhatnak. Kislányoknál is valami hasonló játszódik le, de a sérvtömlõbe leggyakrabban a petefészek vagy a méhkürt kerül, amelyek csecsemõkorban még igen mobilisak.
 A sérv tartalma ahogy kicsúszott, úgy rendszerint vissza is csúszik, ki-be jár. Elõfordulhat azonban, hogy a sérv "kizáródik", nem megy vissza, és ilyenkor a tartalma - elsõsorban a bél - károsodhat. Ez már veszélyes helyzet, amivel azonnal orvoshoz kell fordulni!

 A lágyéksérv - szemben a köldöksérvvel - nem hajlamos magától meggyógyulni, viszont sokkal hajlamosabb a kizáródásra. A lágyéksérv emiatt jóval hamarabb kerül mûtétre, mint a köldöksérv, lényegében bármely életkorban operálható, a diagnózis felállítása után a lehetőségekhez képest minél előbb.

Nagyon hasonlít a sérvhez (és össze is szokták vele keverni) az úgynevezett herevízsérv, amikor a nyitva maradt vagy rosszul elzáródott hashártyazsákban folyadék szaporodik fel, és a here látszólag megnõ. Ez általában magától gyógyul, ezért 3-4 éves kor elõtt nem szokás operálni.

A sérvmûtét kockázata ma már csecsemõkorban is minimális. A mûtét során a sebész a hasi szervek kicsúszásának a lehetõségét szünteti meg (nem a "sérvet veszi ki"). A beavatkozás korszerû altatás mellett teljesen fájdalmatlan, és a legtöbb gyermeksebészeti osztályon csak egy napot kell eltölteni hozzá, ami alatt a szülõ a gyermekével lehet.